報父母養育恩德，是一切眾生本有的天性

「孝道」在我們中國固有文化中，是極為重視的一種德行，所謂：「百行孝為先。」

但現今社會，兒女長大後，有能力的都離家自創天地，瀰漫著嫌棄父母老人之風氣，甚至把上輩作為鬥爭的對像，這實是值得關注。常言道：「養兒防老，積穀防饑。」報答父母養育恩德，是一切眾生本有的天性，試看鳥兒也曉得反哺；羔羊也知道跪乳；北極大自然界中的企鵝父母，以身體輪流交替給子女溫暖，企鵝長大後，亦站在寒風中老老實實地，身體動也不動來保護父母，不讓受寒。可見畜生之類，也如是表孝恩，人類是萬物之靈，若不懂孝道之理，應是何等慚愧？同樣，我們任何一個人都逃不過生老病死，誰都會老，我和你也會有一天思想遲鈍，行動緩慢，百病纏身，需要依賴別人的照顧。時代舜息萬變，老人家思想與社會脫節，跟不上時代，或生活習慣有差異，應多加體諒和尊重。當知一者父母恩深，不好忘失，二者因果循環，今天不孝養父母，樹立不到好榜樣，你的兒女將來又會怎樣對你呢！

佛教提倡以孝道為本，層次尤深，佛陀宣說多部經典，都教導做人的孝道，「地藏經」稱為孝經，首先佛陀為母到忉利天說法，報答親恩，次則地藏菩薩前生為婆羅門女及光目女，救拔慈母於地獄餓鬼道中……真正徹底落實孝道，古德說：「大孝釋迦尊，歷劫報親恩。」

省庵大師「勸發菩提心文」說：「哀哀父母，生我劬勞、十月三年、懷胎乳哺、推幹去濕、咽苦吐甘、才得成人。」還供書教學，定親婚娶等等，這份偉大的慈愛，恩德如海深。怎能報答父母之恩，盡做兒女的孝道呢？孝道分有世間的孝和出世間的孝，世間的孝大多以物質，如飲食、衣服、湯藥、臥具、金錢等，盡自能力供養父母口、體所需，使生活安隱；精神上順從，冬夏晨昏，誠心照顧，每逢過節、生辰以禮慶賀、使父母歡喜。

蓮池大師七筆勾中說：「恩重山邱，五鼎三牲未足酬，親得離塵垢，子道方成就。」意思是說父母恩重比山丘更高，父母生我、哺我、育我、教我、令我長大，立足社會，縱然用世間最好之物質，如皇帝的五鼎三牲，這樣珍貴的物品，豐富飲食去供養父母，也難以報恩於萬一。唯有學佛辦道，上求佛道，下化眾生，行菩薩道，將此功德迴向父母，使令父母脫離生死煩惱，方算圓成做子女之道（責任）。這是佛教所講的出世間孝道。

大家聽過盂蘭盆經嗎？目健連尊者的母親生時不信因果，作諸惡業。當尊者初得神通，入定時見其母在餓鬼道受苦，心痛不已。故用神通力以砵盛飯與其母，可是其母惡業深重，砵飯變成火炭，不能下嚥，他為救母親，求見佛陀，得佛教示，在七月十五佛歡喜日供僧，仗十方眾僧的戒德威力，令母超升。明白此道理，最好能令父母在生時，不單盡力孝養，而使他們得聞佛法，相信因果，將來得生善道。若然父母已不在世，亦應盡力救拔，戒殺、誦經、念佛，每逢七月十五供僧，做超度的佛事，不但此生父母，生生世世父母皆蒙超升，這才是真正的孝道。