臨命終的失敗，就是一生修行的失敗

我自己讀《遺教經》，讀到「於娑羅雙樹間，將入涅槃。是時中夜，寂然無聲」，我對這句話很感動！一個人臨命終時保持寂然無聲，這是什麼境界呢？我們一生的修行，臨終一關最為要緊，所謂「養兵千日，用在一朝」。佛陀在臨滅度時，色身敗壞，弟子們哭泣著，這時佛陀內心的觀照力現前，他能不隨境轉，這是一個重點。當然佛陀是示現告訴我們：不論一生中做了多大的事業，攝受多麼多的眷屬，蓋了多少廟，這些有為法都是其次，臨命終時是否過得了關，關鍵點在於「寂然無聲」，內心是否能真實放下因緣，向內安住，這才是重點，修淨土者更是如此。

蕅益大師說：「得生與否，全由信願之有無」。自己一生中持多少佛號，這倒是其次；往生的關鍵，在於臨終時是否能「心不貪戀，意不顛倒，正念分明」。首先自己內心相信阿彌佗佛的功德，他絕對有能力救拔你；其次，你真實地「厭離娑婆，欣求極樂」，一心一意等待彌陀的現前；然後安住在現前佛號上，這才是關鍵。

如果平時雖念一萬、二萬聲佛號，臨命終時卻起顛倒，東罣礙西罣礙，則這人決不可能往生，因顛倒錯亂現前，沒有安住在內心的正見與正念中。所以臨命終時要注意：你這時「云何應住，云何降伏其心」？自己要安住在真理上，不能向外安住，若向外安住，「瞥爾情生，三界枷鎖，萬劫纏繞」。

一個人臨命終時的失敗，就是一生修行的失敗，則要從頭再來努力幾十年。平時的挫折，可能拜個懺，懺悔幾天就走過去了，但臨命終時的失敗，卻要付出另一期生命的代價，這有多可怕！為什麼臨命終時會錯亂呢？世間上的事情有它的等流性，有它的前因後果。蕅益大師說，沒有平時的正念，絕無臨終的正念；若平時就很少在真理上安住，很少生起觀照，則臨終時就無法生起觀照力。

今生雖修習持戒修福的善業，來生就在三界得有漏果報，如此而已。所以這段經文：「於娑羅雙樹間，將入涅槃。是時中夜，寂然無聲。」這是非常重要！佛陀一生中雖也做了很多事業，如「初轉法 輪，度阿若橋陳如；最後說法，度須跋陀羅。所應度者，皆已度訖。」佛陀做了這麼多事業，而在臨終時，佛陀是以什麼心態來面對滅度呢？「是時中夜，寂然無聲」，這段經文就是告訴我們要這樣修行。