佛菩薩為何不示現來化度眾生

【原文】

竊怪今時造業者多，信道者寡。菩薩既度生無已，何不分身示現，化誘群迷。且昔佛法東流，自漢魏以迄宋元，善知識出世，若鱗次然。元季國初，猶見一二，近胡寥寥無聞。如地藏願度盡眾生，觀音稱無剎不現，豈其忍遺未度之生，亦有不現之剎耶？久而思之，乃知菩薩隨緣度生。眾生無緣，則不能度。喻如月在天上，本無絕水之心，水自不清，月則不現。況今末法漸深，心垢彌甚。菩薩固時時度生，而生無受度之地。是則臨濁水而求明月，奚可得乎？

【譯文】

我有時感到很不理解：現在社會上造業的那麼多，信道的人又這麼少，菩薩既有「眾生無邊誓願度」的宏願，為什麼不分身示現來化度誘導癡迷的眾生呢？而且，從佛法傳來中國，自漢魏時代一直到宋朝元朝，善知識相繼出世度人，多得像魚鱗般相次而出；就是元末明初的時候，還能見到一些。可是近來為何都銷聲匿跡而不見不聞了？如地藏菩薩曾發願要度盡眾生，觀音菩薩稱「無剎不現身」；難道地藏菩薩忍心捨棄未度的眾生而不度了？難道觀音菩薩也有不願現身的地方嗎？久久思維後才懂得，菩薩原是隨緣度生的，假如眾生還沒有到得度的時節因緣，即使菩薩勉強去度化他也度不了的。譬如月在天上，本無與水隔絕的心，但如果水不清淨，月的影像就不會現在水中。何況於今末法時代離正法越來越遠，眾生的煩惱心垢越來越嚴重；菩薩固然時時願度眾生，奈何眾生不願接受菩薩的度化。這就好比臨濁水而求明月，怎能得到呢？