持名念佛是徑中之徑

昨天有同學說到學和修，善導大師曾經說過，三藏十二部歸納一下，無非說了解、行這兩門。到中國的禪、教、律、密、淨各宗派，無非也是在講解和行。

說到解，從凡夫乃至成佛，一切法沒有不應當學的，難學能學，一切都要學。如果是行，就應當選擇契理契機的一法，專精緻力，這樣才能夠速證得到實際的利益。否則經過一劫兩劫，乃至於千劫萬劫，尚難出離。我們現在之所以選擇大勢至菩薩教給我們的念佛法門，「都攝六根，淨念相繼」，這在末法時代是契理契機的。

我們要了解，修持法門有兩種不同：一種仗自力修戒定慧，直到斷惑證真，這通常稱之為通途法門，就是按次第一步一步地來。現在說的持名念佛，是具有真信切願實行來持這一句佛號，憑仗佛慈悲的願力加持，幫助我們往生極樂世界，這個法門稱之為特殊的法門。古人也把前者稱為難行道，後者修淨土法門稱為易行道。

持名念佛是易行道裡更容易走的道，所以稱為「徑中徑又徑」。打一個比喻，兩個人同時來到一個風景如畫的地方，第一個人會作畫，於是他就把這片美麗的風景，一筆一筆畫在了紙上。另一個人他沒有畫，而是拿很好的照相機把這片風景照了下來。後者最直截了當，一下子就得到了。前者用來比喻通途法門，後者比喻持名念佛這一特別法門。

再打個比喻，古時候想去某個地方，由於交通不發達，多是一步一步地走。現在科學發達交通便利了，可以坐汽車，也可以乘飛機。如果我們想從山西到廣東，步行的話，就不知道要走到什麼時候。如果乘飛機，很快就可以到達。那麼前者就比喻通途法門，後者用來比喻持名念佛這一特別法門。

大勢至菩薩教給我們的念佛法門，契理契機，又有根據。大勢至菩薩是念佛往生西方的，乃至於《行願品》裡的普賢菩薩，也是求生極樂世界的：「願我臨欲命終時，盡除一切諸障礙，面見彼佛阿彌陀，即得往生安樂剎。」有這些大菩薩給我們做榜樣，現實生活當中也有很多念佛得到感應，或者成功往生西方的人，我們自己就應該來抉擇一下，看修什麼比較契理契機。