「空手把鋤頭，步行騎水牛，人從橋上過，橋流水不流。」 —— 傅大士偈語

傅大士這首偈看起來有些玄虛，叫人莫名其妙。「人從橋上過」這句話還好懂，我們從橋上過去了，但怎麼會「橋流水不流」呢？「空手」怎麼就是「把鋤頭」呢？「步行」又怎麼說是「騎水牛」呢？這是什麼道理？

有許多氣功師和附法外道都胡亂解釋這首偈子。他們不可能懂得，這就是佛教正法與外道的根本區別所在。

原來這首偈是說,我們的肉身軀殼是等於我們住的房子，而佛性才是住在裡面的真人。眾生迷於色相，就錯認這個色身肉體是我，而不知佛性是何物，以致造業受報，生死不了。

這首偈就是提醒我們認識主人公，不要錯認假相。臨濟大師說：「看取棚頭弄傀儡,抽牽全藉裡頭人。」就是說我們肉體自己不會動、不會講話,也不會聽話。我們能運動、工作、走路、講話、聽話……都是裡頭這個主人公的作用。

這首偈就是頌這個主人公的。

「空手把鋤頭」，是說你沒有拿東西啊，原來拿東西的那個手（即肉體)，就等於你的鋤頭，是主人公在指使你運作。

「步行騎水牛」，是說你能夠走路、奔跑,也是主人公驅使肉體的妙用，就等於人騎在水牛上趕牛走路一樣。

「人從橋上過」，肉身就比作橋，人就是主人公，人在世上不過住一段時期，就要走了，就圓寂了，等於在橋上走過去了。人生無常。古人說：「夫天地者，萬物之逆旅。光陰者，百代之過客。」這個社會，這個世界就是個旅館，暫時住一住就要走的。大家何必在這裡爭王稱霸，鬥爭不息，殺戮不休呢！？

「橋流水不流」。人從橋上過，是說我們這肉身殼子是不長久的，是變遷的。人由少而壯，由壯而老，這「橋」不就是在流轉嗎？在變化嗎？「水不流」，水是代表我們的佛性，它是不流動的。它是亙古常存，不來不去，不動不搖的。

這個頌主人公的偈子寫得好啊！就是要我們明心見性。佛教之所以異於他教，超越外道者，其原因即在切中眾生生死與還滅之根源，而此根源又在明心見性與否。故明心見性，實乃佛教之精髓，超生脫死之重要關鍵也！