熱心公益皈依佛法的他，為何卻痛失愛子

接到了你寫給明道法師的信，悉知你的第三子，年紀才二十歲，卻忽然夭折，對此我不禁非常地感慨嘆息。何況你已經教養他許多年了，花費了很多的精力、錢財，心中怎麼能不感到悲傷呢？

雖然遭遇了這樣的不幸，但是，千萬不要以為「自己一向熱心公益事業，皈依佛法，卻為什麼得不到佛的保佑呢？」，而為此怨天尤人。

你必須要懂得，我們從無量劫以來，生生世世所造的惡業無量無邊。或者我欠他人的債，或者他人欠我的債，或者我欠他人的命，或者他人欠我的命；因為彼此之間有欠債、欠命的關係，所以導致生下來的兒女也種種不一：有來還債的，有來討債的，有來報德的，有來報怨的。

雖然你在今生做每件事時的發心都非常得好，但是，你哪裡有可能多劫多生以來，都通通沒有罪業呢？

所以說，當人遇到有不如意的處境、遭遇的時候，只可以發懺悔罪業的心，不可以生出怨天尤人的想法。如果能夠發起懺悔心，不怨天尤人，就是所謂的逆來順受，那麼後來的福報，會大得實在難以測度。

你的這個兒子，大概是討債而來的，因為此時債已經討足，所以立刻就去世了。你對於債主的離去，不但不產生解脫惡業牽累的想法，反而生出怨天尤佛的心念，這就是顛倒妄想了。

民國八年，北通州的王芝祥，字鐵珊，有一個很聰明、很孝順的兒子。大兒子有神經病，所以鐵珊心中希望這個兒子可以承繼家業、光宗耀祖。這個兒子在二十一、二歲時已經娶妻，並且生下了一個女兒。一天，這個兒子突然病重即將死去。鐵珊非常痛苦，對他呼喊道：「某某，你既然來做我的兒子，為什麼這個時候就要離去？！」他兒子瞪大憤怒的眼睛，用廣西口音說：「我哪裡是你的兒子，我就是那第十四個人！」。說完了就死去了。

原來，鐵珊先前在廣西當兵備道（譯者註解：兵備道，是明、清時，在各省重要地區所設的整頓兵備的官員。）的時候，設計殺害了投降的匪徒頭領共十三人。鐵珊先用極其厚愛的方法安慰他們，請他們吃飯，還請了有顯赫名聲的人坐陪，犒賞他們每個人二十四塊銀元。並對他們說：「白天我非常忙碌，來不及與你們詳談，等到晚上過來，自當給你們各自安排職務。」

這十三個人，不知道是要殺害他們，反而拉了一位與他們有深交的朋友一同前去，想要靠自己的情面，求鐵珊也派給這位朋友一個好差事。

等到晚上，他們應約前來鐵珊的府衙，就進一個門關一個門，而且鐵珊還事先在客廳埋伏下士兵。這些人來到客廳後，鐵珊就抽出佩刀砍殺，伏兵也一同出來，殺了他們，總共獲得了十四個尸首，也不知道多出來的這個人是什麼姓名。鐵珊哪裡知道，這第十四個人竟然投胎做了自己的兒子，白白花了二十多年的心血，來辛勞的養育教導，到死時反而瞪大憤怒的眼睛呵斥鐵珊，不認他是父親。

大體上，世間兒女和父母的因緣，總不出討債、還債、報恩、報怨這四種。你這個兒子是屬於你過去世欠他的債、來討債這一種，因為你欠他的債務已還清，所以他就馬上離去了。相反，假如是來還債或報恩的，你才能得到他的孝順和奉養。

而且，你已經皈依佛法，必須明白世間事事無常的道理；如果不盡全力念佛、求生西方，將來就會隨著業力輪迴在三途六道之中，什麼時候才能終止呢？而今通過這個孩子的離去，你就更應當懂得，世間的一切事都不能倚靠，只有西方極樂世界阿彌陀佛，是我們一切眾生的最大倚靠。

從現在起，要發感激心、發精進心，用自己所作的種種功德以及念佛的功德，全部都迴向往生西方極樂世界。

你能夠這樣做，那麼這個兒子的死，就是在警策你，以免你被世間的福報、親人所迷惑，而不能生出厭離娑婆的心，更不能生出欣求極樂的心。

所以，用這件事狠狠地給你當頭一棒提醒你，而你卻不從自已往昔因果上面體會體察，卻反倒生出了怨天怨佛的種種愚癡想法，這樣就成迷失根本、追尋末節，不知道自己反省覺悟了。

世間人往往對於自己所作的功德，想方設法地誇耀；而對於自己所作的罪過，卻想方設法地寬恕。哪個人沒有罪過？暫且不說過去世，就拿現世來說，殺種種的眾生以滿足口腹之慾，它們哪裡會像草木、石頭一樣不知道疼痛、不願意生存，而心甘情願被人殺了吃掉呢？你既然殺它、吃它，它將來必定也要殺你吃你。

人的一生不知吃了多少生靈，哪個人敢說大話：「我一生並沒有罪過，卻為什麼受到上天不合理地處罰呢？」

所以說，普通人總是不認為自己有過錯，而聖人卻總是不認為自己有道德。正因為不見自己有過錯，所以才罪過堆積如山；正因為不見自己有德，所以才道德比天高。

你現在不要像不學佛的愚癡之人一樣看待問題，應該盡全力行善，認真念佛，把所有一切利益人的善事功德，全部都迴向往生西方極樂世界。

你能夠這樣做，那麼，你這一生的心行，就和聖賢的心行相脗合了。等到了臨終時，一定能承蒙阿彌陀佛接引往生，就到了收功結果的時候了。如果不往生西方，那麼所作的善業，遲早都是在輪迴之中受善報；而所殺害、吃掉眾生的惡業，將來也很難不償還，這是非常可怕的。

復德暢居士書（白話譯文）