自我，大家似乎都非常熟悉。我們每個人都是生活在強烈的自我意識中，一生都在為所謂的「我」而奔忙。為了我的事業、我的家庭、我的兒女、我的名譽地位、我的財富……我們所關注的一切，都是圍繞著自我這個中心。在我們每個人的心中：「我」，有著神聖的地位，有著至高無上的權力。

在人類社會的發展過程中，正是因為我執，才導致了私有制的產生，導致了一切社會不平等現象的發生。也正是因為我執，人類不但對「我」有著深深的貪戀，還進一步希望更多的東西為「我」所有。在家庭中，一方面體現在父母對子女的專制，尤其在中國，根深蒂固的家族觀念，使父母往往把子女當作自己的一部分，當作私有財產一般任意處置，固執地以自己的觀念和生活方式去要求子女，無視子女的獨立人格，使他們活得痛苦不堪；一方面又體現在夫妻間的過分佔有，男女地位的不平等，使婦女們在很長時間內只是男性社會的附庸，彼此都活得很不自由。

我執，使人與人之間產生嚴重的隔閡；我執，是造成人類不平等的根源；我執，又引發人生的種種煩惱；我執，還是社會犯罪的禍根。我們每天何止百次千次說到「我」。

然而，究竟什麼是真正的「我」呢？在生活中，我們有身外之物，有身內之物。身外之物，包括我們的事業、名譽、地位，包括我們的信用卡、房子、汽車，還包括我們的妻子、兒女、朋友，以及諸如此類的一切。我們時常將它們作為生活的尺度和成功的標準，將它們和「我」混淆在一起，不分彼此。

在生活中我們可以發現這樣的例子：若事業成功，似乎就高人一等，而職業低賤，又會自慚形穢；若家資巨萬，便覺得趾高氣揚，而身無分文，又會無臉見人……事實上，這些東西只是暫時地為「我」所擁有，都逃脫不了無常的規律。我們的名譽地位，無法永遠保有；我們的信用卡、房子、汽車，隨時都會更換主人；即便是我們的妻子兒女，也可能在聚散離合中變換相互的關係。由此可知，這些身外之物並不能代表真正的「我」，我們只是出於執著，才將它們當成是「我」的一部分。

那麼，我們的身內之物，我們的生命體總該是我的吧？通常，每個人最關心的就是自己。我們為他人付出一些勞動，就會計較報酬、計較得失。可我們一生幾十年的光陰，都在為自己的色身服務，忙他的衣食、忙他的成長，卻無怨無悔。這樣看來，色身似乎理所當然地代表著真正的「我」了。可我們再分析一下，就會發現，我們的色身也不過是四大的假合。現在醫學發達，人體的每個器官都可以像機器零件一樣隨時更換：當你的手斷了，可以換上一隻別人的手；當你的心臟有了問題，可以換上合成材料製作的人工心臟；甚至換頭也不再是神話，不久的將來，人就可能在自己的肩上摸到別人的頭，那個頭到底是不是你的呢？而且，我們的色身每天都處在不斷的新陳代謝之中：

從嬰兒到少年、成年，時時刻刻都在成長，然後開始逐漸地衰老、敗壞，又有哪一刻不在變化中？肉食的人，組成色身的原材料，是動物的肉；素食的人，組成色身的原材料，是蔬菜和瓜果。所以，在動物界，肉食動物的性格都比較凶暴；而素食動物則相對溫和許多。色身有如住房，只供我們暫時住一住，我們無法永遠擁有它，更無法讓它永不敗壞。生命只在呼吸間，當我們還有一口氣在的時候，可以很活潑、很燦爛；倘若哪天一口氣不來，就該腐爛、發臭了。可見，色身也不能代表真正的「我」。

再來看一下我們的精神活動。我們的精神領域是一個錯綜複雜的世界，不會比一個龐大的政府機構更簡單。在我們色身成長的歲月裡，我們的精神領域也在不斷地得到充實。就我自己的人生經驗來說，我的觀念、我的知識，離不開小時候父母的教育，上學後老師的教育，以及走上弘法道路後社會所給予的影響。我現在所想的、所說的，都是長期以來一點一滴慢慢形成的。盡管，我們每天都會不斷地表述：我的想法！我的看法！不時地發表一些高論。但在我們人生的每個階段，觀念並不是一成不變的，而是隨著閱歷的豐富，隨著知識的增長，不斷地發生改變。盡管，我們每天都會不斷地強調：我喜歡，我討厭；我快樂，我痛苦……我喜歡的時候，對方的缺點也是優點；我討厭的時候，對方的優點也成了缺點。我快樂的時候，渾身的每個細胞都在歡喜踴躍；我痛苦的時候，日月星辰也顯得暗淡無光。痛苦時的我，無法想像快樂時的我；快樂時的我，同樣無法想像痛苦時的我。那麼，究竟是痛苦時的「我」代表著真正的「我」，還是快樂時的「我’’代表著真正的「我」呢？

「我」究竟是什麼？從以上的分析中，我們可以了解到，所謂的「我」其實是由許多非我的東西組成。而這些非我的東西，哪一樣都不能代表著真正的「我」。如果我們把它們當成「我」的話，人生就會充滿煩惱。

我們要以緣起的智慧來觀照人生，要充分地認識到世間的一切都是無常變幻的。無論是財富、家庭、事業，還是我們的生命，我們都不能永遠擁有，更不能將它們當作是真正的「我」。如果我們可以認識到這一點，就能夠減少對世間萬物的執著，讓我們的心從物慾中解脫出來，從自我中解脫出來，再也不為它們所左右，從而保有心態的超然，保有人格的獨立。

我們也要以緣起的智慧來觀照心念，我們的思維中有種種不同的想法和情緒。有人說世道險惡，但我覺得人心更險惡。當我說到人心的時候，大家想到的可能只是他人的心，但我指的卻是我們每個人自己的心。在我們每個人的心中，都有無數的陷阱：貪婪的陷阱、瞋恚的陷阱、自私的陷阱、懷疑的陷阱、驕傲的陷阱、嫉妒的陷阱、慾望的陷阱、愚癡的陷阱以及不良嗜好的陷阱……如果沒有智慧的觀照，我們的心就會時常掉人這些陷阱中，讓貪婪、瞋恚、猜疑、驕傲、嫉妒和慾望支配著我們的生命。如果沒有智慧的觀照，我們的心就會時常沉迷在這些陷阱中而不自知，把眼前的一點私利當作生活的全部，被當下的一點情緒主宰我們的心靈。如果沒有智慧的觀照，我們就會缺乏辨別真相的能力，就不能透過現象看到事物的本質，把這些原本非我的東西，當成是我，造成無盡的人生的煩惱和痛苦。

如果我們能夠通達無我的真理，就能更正確地認識自己生命，不再盲目地執著身內或身外之物為「我」，不再被世間的無常變化所困擾。就能夠更好地把握自己的心念，對每種想法的產生，都能清清楚楚；對每種情緒的出現，都能明明白白，就不會心甘情願地做他們的奴隸。

如果我們能夠通達無我的真理，才有可能開發出我們本自具足的智慧，尋找到我們本自具足的佛性。

自我的回歸，讓我們回歸到生命的本來！