蓮宗助念的殊勝利益

蓮宗助念利益之殊勝，非世俗送終陋習所能比。對有緣的臨終者進行臨終關懷，念佛助其正念，是一場自利利他的殊勝的佛事活動，其利益極其廣大。一場如理如法的助念，不但能利益他人，而且也能利益自己。下面從利他和利自兩個方面對蓮宗助念的殊勝利益進行概述。

一、利他

（一）佛號加持  病人得益

蓮宗助念是以稱念阿彌陀佛萬德洪名為臨終者做終極關懷、生命救度。

通過助念，善知識對臨終者進行善巧開導，慈悲安慰，令臨終者了解生命的真相，使其明白人人皆具不生不滅之靈明覺性、妙明真心，此靈識雖然一直在六道中不停地輪轉，卻一刻也未曾真正死過。其實，每一期生命的「死亡」，只不過是靈識變換身形外殼的一個過程而已；上一期生命的業報了了，靈識就要捨棄這個業報之身。

此時，如果沒有機緣獲得解脫，靈識就要隨其業力因緣，再次投生，進入下一期生命旅程。輪迴中的一切眾生就是這樣，在六道中一次又一次地投生轉世，重複著一期又一期生命之旅。

但是，如果在臨終的時候，能夠一心念佛，至誠發願往西方極樂世界再生，並懇切祈求阿彌陀佛慈悲接引，命終之後，就能往生到西方極樂世界去。從此，生命就能擺脫繼續輪轉的命運，就能出離生死苦海，證本具之佛性，得涅槃之真樂。

臨終者通過善知識的開導，了解了生命及死亡的真相，其原本悲傷恐懼、無助絕望的心就能得到安慰。然後就一心歸命阿彌陀佛，專心稱念阿彌陀佛名號，沐浴在阿彌陀佛萬德洪名的威神光明中，亂心皆安，諸苦盡消。借助佛號的加持，安心聆聽善知識慈悲開導，真正信受念阿彌陀佛名號發願求生西方極樂世界之無上妙法。

臨終者在阿彌陀佛名號光明神力的加持下，無論其平生造作何種業因，只要能迴心念佛，一心歸命阿彌陀佛大慈悲父，即蒙阿彌陀佛威神願力慈悲攝受，除一切苦厄，逕生西方極樂世界。

正所謂：迴心念佛意不顛，深信往生願願連。願別娑婆久劫苦，呼喚彌陀往西天。印壞文成不二時，感應道交一念間。捨此五濁煩惱界，化生蓮邦齊聖賢。

（二）竭誠相助　家屬寬慰

眾生諸苦之中，其至極悲苦者，莫過於家親眷屬的生離死別。在親人去世離別之際，縱有千般不捨、萬般留戀，卻又無可奈何；為之所施種種醫藥皆無回天之力，世俗恩愛此時一概著不上力，派不上用場；只能眼睜睜地看著親人，隨著無常大鬼，悲痛、絕望地離開人世。於此萬分悲苦之時，若遇通曉淨土念佛法門之善知識，不僅能為臨終者善巧開導、念佛助念，還能以佛法道理、淨土理念為臨終者的家親眷屬進行善巧開導、慈悲安慰，對家屬來說，這是不幸中之萬萬幸也！

臨終者家屬通過善知識的開導，明白生命的真相，明白「死亡」只是生命存在的另一種狀態，是上一期生命過渡到下一期生命的中間過程，一切生命從來都沒有真正「死」過。家屬明白這個道理以後，傷感悲痛的心才能得到真正的安慰。然後才能安心地、理智地按照佛教淨土理念，全力配合助念善知識，為臨終者稱念佛號，竭力幫助親人的靈識超生西方極樂淨土。以己赤誠之心，盡至孝之道；隨順佛陀智慧之教，寬慰絕望悲苦之心；信受念佛妙法，令使存亡兩利。

所以，蓮宗助念諸善知識，應慇勤勸誡臨終者家眷，若真為臨終者著想，此時千萬不得於臨終者前，悲慼抽泣、號啕慟哭，不得有拉扯擁抱等表留戀不捨之種種舉動。在此升沉兩判的關鍵時刻，要讓家屬明白，哭泣、搬動對臨終者不僅沒有絲毫利益，反而會成為害其下墮的惡緣、幫兇。

此時家屬應聽受善知識規勸，信受佛理，歸投彌陀願海；轉顛倒為理智，化恐懼為安樂；轉號哭為念佛，化悲痛為願力；轉無依無靠為歸命仰賴彌陀慈父，化慌亂為鎮定。積極配合善知識，為臨終者念誦佛號，開導安慰，兼做種種功德，令臨終者超越輪迴，往生淨土。

能如是行，則對生者及臨終者有不可估量之利益。經過善知識如是開導，令臨終者家眷，心安神定，心開意解，得大安慰。

是故，蓮宗助念，不僅對臨終者利益極大，同時也能安慰臨終者的家親眷屬，施無畏予臨終者家屬；讓臨終者及其家親眷屬，同沐佛陀慈悲法雨，皆聞念佛無上法音；共飲不死甘露，同得永恆安樂。

（三）佛號光明　普化聞者

於臨終者前稱念阿彌陀佛名號，不僅可以幫助臨終者保持正念，安心往生，也可以借助阿彌陀佛名號光明不可思議功德之力，普遍感化度脫聞佛名號者，普令聞佛名號、觸佛光明者，皆能獲益。

印光祖師竭力提倡為臨終者助念佛號，乃至亡後一切喪事皆應以念佛為主。而且亡後七七四十九天內，也應堅持念阿彌陀佛名號，迴向法界一切眾生及亡者，以期亡者往生西方極樂世界，蓮品增上。並以此念佛因緣，為現前六親眷屬開明心地，種植善根，普化一切聽聞阿彌陀佛萬德洪名者。

二、利自

（一）懇切念佛　自增信願

於眾生命終之際，通過助念的機緣，透過臨終者所現種種情狀，或病苦、或生離死別苦，以體悟生命無常之理，了知生命就在呼吸之間，觀照一息不存即成後世之相；深切體會助念過程中身心疲憊、苦不堪言的種種苦痛。並深刻思維，眾生四大不調之身及老、病、死之無量苦實不可愛。

三界火宅應急急厭離，西方極樂當速速願求。進而能深刻體會「真為生死，發菩提心，以深信願，持佛名號」（徹悟禪師語）之淨業修行綱宗的深刻內涵；亦對「痛念生死，如喪考妣，如救頭然」（徹悟禪師語）的真實含義有更加真切的體會。由此增上自己念佛求生西方極樂世界之真信切願。

是故，為臨終者懇切助念佛號之時，聲聲佛號不僅提醒臨終者要念念歸命阿彌陀佛，念念發願求生淨土。同時，也能警示參加助念之人，每過一天，就離死神更近一步；應當放下世間不急之務，死盡偷心，安心念佛，精勤辦道；不斷堅固、增上自己的信願，以期成就往生大事。

（二）念誦佛號　得無邊利

蓮宗助念，主要是以稱念阿彌陀佛名號，來幫助臨終者建立及保持往生西方極樂世界的信願心，並引導其滿心歡喜念誦阿彌陀佛萬德洪名，至誠迴向，懇切發願，欣求往生極樂世界。在這個過程中，助念者自己真誠為臨終者念誦佛號，比平時更加勇猛精進，念念之中，不僅具足六度萬行，同時得到無邊利益。

概括講有如下十種利益：「一、晝夜常得諸天大力神將並諸眷屬隱形守護；二、常得二十五大菩薩如觀世音等及一切菩薩常隨守護；三、常為諸佛晝夜護念，阿彌陀佛常放光明攝受此人；四、一切惡鬼，若夜叉、羅剎皆不能害，一切毒蛇、毒龍悉不能害；五、一切火難、水難、冤賊、刀箭、牢獄、杻械、橫死、枉死悉皆不受；六、先所作罪皆悉消滅，所殺冤命彼蒙解脫更無執對；七、夜夢正直或復夢見阿彌陀佛勝妙色身；八、心常歡喜，顏色光澤，氣力充盛，所作吉利；九、常為一切世間人民恭敬、供養、禮拜猶如敬佛；十、命終之時心無怖畏，正念現前，得見阿彌陀佛及諸菩薩聖眾，手持金台接引往生西方淨土，盡未來際，受勝妙樂。」（引自《淨土晨鐘》）

（三）圓滿淨業　報佛深恩

若有眾生，臨命終時，善知識為其稱念阿彌陀佛名號，開示阿彌陀佛光明名號不可思議功德，給予究竟關懷，令助念佛號者和臨終聞佛名者悉皆獲益；一歷耳根，永為道種，聞佛信佛，念佛成佛。通過助念佛號，令臨終者在阿彌陀佛萬德名號光明的加持下，保持正念；併兼以契理契機的開示，提醒安慰臨終者，勸其一心念佛，求生西方極樂世界。

彼一旦往生西方，即得出離生死輪迴的無量痛苦，皆能快速證得無生法忍，得無量百千陀羅尼門；供養無量諸佛，快速成佛，度無量眾生，成就佛道。如此展轉度化無量眾生，即能圓滿普賢菩薩不可思議之廣大行願也。而且，此念佛助人往生之勝因，臨終必感他人念佛助己往生之聖果，這也是淨業行人圓滿往生資糧的殊勝因行。

所以說，臨終助念，勸一人念佛，助一人往生，即是成就一眾生成佛，也是成就無量眾生成佛；即是圓滿淨業、報佛深恩、暢佛本懷之菩提妙行。此為淨業三福之勸進行者所攝，是三世諸佛淨業正因。

所以，若有行者，真能隨緣盡分為臨終者助念，此人即為如來信使，諸佛嫡子，堪當續佛慧命之重任。尤其是身為比丘、比丘尼的出家二大聖眾，能捨家棄欲，行作沙門，功德不可思議；且能潛心辦道，道業日增；清淨梵行，法相莊嚴；教明理達，悲深願切；儀軌嫻熟，唱誦功深。

此時若能隨緣盡力參與臨終助念，自然成就菩薩上求佛道下化眾生的勝因妙行，內具荷擔如來家業、紹隆佛種、續佛慧命、稱佛本懷的真實功德。

覺光居士《蓮宗助念指南》