法滅之時，獨留此經住世百年

《無量壽經》中，釋尊懸記：「當來之世，經道滅盡，我以慈悲哀愍，特留此經，止住百歲。其有眾生，值斯經者，隨意所願，皆可得度。」當來之世是指佛滅度之後的世紀，經過正法一千年、像法一千年和末法一萬年三個時期之後，佛經最終將會在地球上消失。先是《首楞嚴經》和《般舟三昧經》，隨後十二部經典次第漸滅，伊時佛經經卷自然沒有文字，比丘身上披的袈裟也自然變白，這些都是法滅之相。

一切經法滅盡，萬古如長夜。釋迦牟尼佛以大慈悲哀愍眾生的願力，特別地將這部《無量壽經》留在這個世間一百年。那時已是刀兵劫了，人的壽命平均在十歲左右，根機極為陋劣，殘忍性極強。刀兵劫的眾生如果還能夠遇到這部《無量壽經》所宣說的念佛一法，能相信，能發願，能稱名，也都可以蒙阿彌陀佛的大悲願力，帶業橫超到極樂世界去。

淨土法門乃一切世間極難信之法，就目前我們這個世間的眾生人壽七十歲、八十歲的時候，我們都不大能夠相信這個法門，那刀兵劫的眾生還能相信嗎？佛對此有個精闢而形象的比喻：就像油燈在最後熄滅的那一剎那，會突然迴光返照一下，燈火很熾盛。就好像人在死亡之前，可能會有幾個小時甚至幾天精神忽然特別好，但隨後會進入死亡過程。

釋迦佛的法運亦復如是，這一百年就是最終消失前短暫的回光。那時的眾生的根機恰好比較利，能體會到刀兵劫的劇苦，此刻忽然聞到了阿彌陀佛的名號，他那種一往情深和一心歸命的心就油然而生，沛然莫御。此時悲切念佛，求往生出苦海的心，自然會與阿彌陀佛悲心相應，蒙佛悲願攝受，即可往生極樂世界。

這段經文彰顯出釋迦牟尼佛極重的大悲愍念眾生之心。刀兵劫是無明黑暗極其深重的時候，然在眾生惡業濁浪滔天的彼時，念佛法門仍然能夠作為慈航，運載眾生脫離苦海，在茫茫暗夜中，六字洪名依舊可以成為爍破黑暗的慧炬，引領念佛人速出火宅，這是何等慈悲與勝妙啊！

加持這部經典最後住世一百年，也表明兩土世尊悲心憂念未來的惡業眾生，特別是法滅盡時劇苦的眾生。這就好像父母去世之前，要為那些殘疾的子女準備好田產資財，以使他們將來不至於飢寒困苦而死。在所有的大小乘經典都滅盡之後，還要仰靠這一部《無量壽經》所宣示的淨土法門，為刀兵劫劇苦眾生作最後的救度，給予他們最後的脫離險境的機會。若無至極的悲心，何能事先預備好這樣的救度方法。思惟於此，方知佛恩浩大，欲報佛恩，昊天罔極。

在末法情態越來越深重的時候，眾生的根機亦越來越陋劣，此時此際，唯有淨土法門能夠當機，能夠惠以眾生真實之大利。只要有六字洪名存在於這個世間，也就是佛的正法還在這個世間。六字洪名的消失也即是釋迦佛的法滅，二者緊密相依。因此，六字洪名即是十方諸佛相傳之慧命，亦即一切眾生得以出離三界火宅之根本。特別是經法滅盡之際，釋尊特留這個法門住世百年，非常奇特，我們要感戴佛恩。