中國老秤上的十六顆星

古代商人的地位很低下，是因為那時候是農業社會，有些商人唯利是圖，於是，這種局面促使有些商人立誓以誠信的面目出現。商人們為了表明自己公平買賣的決心，三大吉星（福星、祿星、壽星）被當成了賭注，用在老秤當中。

三度三兩 預防奸商

中國的老秤，秤杆上一般有十六個刻度，每個刻度代表一兩。這表明我國早期的度量衡中，是以十六兩為一斤的，所以人們常說的「半斤八兩」是等量的關係。這十六顆星也是有來頭的：秤杆上的七顆星代表北斗七星，六顆星代表南斗六星，除了這十三顆星外還餘三顆星，分別代表福、祿、壽三星。如果商人給顧客稱量貨物少一兩，則缺「福」；少給二兩，則表示既缺「福」還缺「祿」；少給三兩，則「福、祿、壽」俱缺。這可以算得上是毒誓了。

古代商人的地位很低下，是因為那時候是農業社會，有些商人唯利是圖，於是，這種局面促使有些商人立誓以誠信的面目出現。商人們為了表明自己公平買賣的決心，三大吉星（福星、祿星、壽星）被當成了賭注，用在老秤當中。

定盤星 公平、公開、公正

在杆秤提繩和福星之間有顆大星，當稱砣掛在這一位置，秤盤無任何東西時，提起提繩，則兩邊重量相等，秤杆平衡，這顆大星叫「定盤星」。「定盤星」則被賦予了公平、公開、公正的含義。

至於說「無商不奸」這這說法，未免以偏概全，畢竟人分三六九等，商人豈能一言而蔽之？其實在中國傳統教育的影響下，特別是儒家思想為主流的封建社會中，古代許多商人還是很看重信譽的，要想長久立足，信譽最為重要。