我做事的原則是：用心去成就一切，用智慧去成就一切，而不要用金錢去堆砌一切。因為智慧才是人類最寶貴的資源。凡事不一定要用金錢去莊嚴一切，但要用智慧去莊嚴世間。

過去有一句俗語：「有錢能使鬼推磨。」說明了一般人對金錢的看法，其實一個人不論富有到什麼程度，有時錢財不是萬能的，佛經上說：「財物為五家所共有。」所謂的五家，就是指大火、大水、盜賊、貪官污吏及不肖子孫，這五者足以使我們的錢財銷毀殆盡。更何況金錢也不是萬能的，再多的金錢可以買得到奴隸，但是買不到人緣；再多的金錢可以買得到群眾，但是買不到人心；再多的金錢可以買得到魚肉，但是買不到食慾；再多的金錢可以買得到高樓大廈，但是買不到自在；再多的金錢可以買得到華衣美服，但是買不到氣質；再多的金錢可以買得到股票，但是買不到心滿意足；再多的金錢可以買得到床鋪，但是買不到睡眠。最重要的是，再多的金錢買得到世間的物質，甚至書籍，但是買不到智慧，因此「智慧」才是人類最寶貴的資源。

兩千六百年前，佛教對智慧的修行就極為重視，並且稱最上乘的智慧為「般若」，一般的智慧有善有惡，但是「般若智慧」是純善無染的。經典中說「般若智慧」如目，能引導其他五度到達圓滿的彼岸，又說「般若智慧」是諸佛之母，因為十方諸佛皆由「般若智慧」而誕生。像文殊菩薩之所以位於菩薩之首，而且是七佛之師，就是因為他長於「般若智慧」；舍利弗之所以成為佛陀的首座弟子，而且被任命為第一位沙彌羅羅的剃度師父，也是因為他擁有「般若智慧」；妙慧童女能受到諸大菩薩的禮敬，乃因為其「智慧」超凡，能言人所未能言，道人所未能道；龍樹之所以被尊為佛教八宗的共主，也是因為他「智慧」過人，著書立說，破邪顯正。

我從小生長在農村貧苦的家庭裡，經常衣食不周，索性就想到要用「智慧來代替金錢」，例如夏天的時候，稀飯到隔日就有餿味，鄉人大都是用韭菜和在裡面，再煮一次，就可以消除怪味；剩下的菜餚，也知道要放在清涼的地方，可以維持不壞，第二天還能再吃；即使是燒一根木柴，我總想到如何讓火維持久一點；寫一封信也是將用過的舊信封套反過來再用一次。及至出家學佛，由於正處於兵連禍結的時代，民生睏乏，寺院經濟更是拮据，僧侶們大都過著清貧的生活，襪子、鞋子的底破了，就拿厚紙板墊補；衣服破了一個洞，就將報紙糊成硬紙，代替布料縫成補丁。我就在那種環境之下，學會「廢物利用」的智慧。我在佛學院讀書的時候，曾經自己動手用樹枝木板釘成一個克難的籃球架，也經常將剩飯、剩菜煮成一鍋美味的炒飯，和同學們共享。因此，我經常很自豪地說：「即使是殘兵敗卒，我也要像韓信一樣，能調御成為勝利之師。」

如今我看到現代的人，也許是經濟發達，購物方便，需要什麼東西，總是一想到需要，就買現成的，我常想：如果有「代替」品，為什麼非要花錢呢？如同譔寫文章重在表情達意、通順流暢，我不太計較文字的工整對仗，所以我批改文稿的時候，如果有意義相同，可以代替的字，即使文詞再美，我也不輕易為人更動。物品也是如此，重在實用大方，我不一定要用精雕細琢的藝術品。像佛光山的佛像並非金、銀、木、石的雕刻品，而是用水泥打造而成，但外相莊嚴肅穆，一樣能引發信徒的信心道念，因此每年來此朝拜的善男信女超過數千萬人以上。

我記得多年前走訪印度時，曾經看到一對雕工精美的大理石燈籠，價值十多萬台幣，當時在佛光山擔任都監院院長的慈惠十分中意，建議我將它們買回去裝飾佛殿，我問她：「你是怕佛光山沒有東西可以給小偷覬覦嗎？你當家當了那麼久，難道沒有感覺到全佛光山雖然殿堂那麼多，但是我從來都不掛念有人會興起歹念，你有沒有想過是什麼原因呢？」慈惠恍然大悟，多年之後，她談及此事，向大家說道：她從這裡學會了善用因緣的「智慧」。一個善知因果的人，不但自己不種惡因，而且也會設想周到，不讓別人種下惡因，所以不會產生惡的果報。我做事的原則是：用「心」去成就一切，用「智慧」去成就一切，而不要用金錢去堆砌一切。

我曾經有一天上午站在佛光山的門口，觀察到徒眾們一部車子、一部車子接二連三地開到城裡去辦事，我當時很訝異：為什麼大家不坐一部車子下山，如此一來，不是既可以辦事，又能夠節省能源嗎？雖然「佛佛道同，光光無礙」，但「千年暗室，一燈自明」，如果一燈能抵無盡燈，也未嘗不好？我常常告示徒眾：節省是「智慧」，忍耐是「智慧」，善於處理是「智慧」，能將世間萬物提綱挈領，化繁為簡，運用自如，能為大眾所用，就是一種「智慧」。

現代人什麼物品不用了，即使出於愛惜的心態，將它們放在倉庫裡，我覺得也是一種浪費，因為一放進倉庫就不再聞問，再好的東西也等同廢物，所以我主張不設置倉庫，因為只要你會運用，破銅爛鐵都能派上用場，所以基本上世間上沒有廢物。如果自己不用，能讓他人使用，就是一種「智慧」的考驗了。

記得三、四十年前，我希望把靜態的佛教帶動起來，常常舉辦一些社教活動。有人批評我：「沒有錢，還辦什麼活動？」其實我辦活動，一切從簡，不但沒有花什麼錢，而且還有結餘，因為辦活動可以陶鑄思想，凝聚力量，這些價值都不是金錢所能衡量的。所以我力排眾議，一次一次地辦下來，不但吸收了許多青年人學佛，而且培訓了一批忠心耿耿的幹部，我們同心協力，將佛教從宜蘭發展到台灣各個角落，從國內發展到世界各個城市。近十年來，我們所辦的一些大型活動，如「回歸佛陀的時代」、「禪淨密三修法會」、「慈悲愛心列車活動」、「恭迎佛牙祈福法會」、「籌募佛光大學基金園遊會」，乃至每年在國父紀念館舉行的大型佛學講座等等，動輒數以萬計的人前來參加，大家看到台上台下飛天躍舞、莊嚴堂皇，實際上除了很多義工前來幫忙外，許多道具都是我們自己製作，用碎布拼湊而成，甚至自己穿袍搭衣，莊嚴場面，無形中發揮了淨化人心的力量，更肯定金錢不是萬能的，唯有散播佛法的「智慧」，用慈悲融和大眾，才能讓我們的社會更加安和樂利。

在佛經中記載：一位善生長者得到了世間上最稀有的栴檀香木做的金色盒子，他立即向大眾宣佈：「我要將這稀有的寶貝贈送給世間上最貧窮的人。」許多貧窮的人都來向善生長者索討這個金盒子，但是善生長者卻說：「你不是世間上最貧窮的人。」大家認為他根本沒有誠意要將這個金盒子送出去，因此要他說出世間上最窮的人是誰？善生長者於是召告大眾：「他不是別人，他就是我們的國王。」國王聽說此事，心裡很生氣，派人把善生長者抓了起來，將他帶到收藏珍寶的庫房，那裡金銀財寶，多得不可勝數，但是善生長者還是認為國王是世間上最貧窮的人，因為國王雖然有錢，卻不知道做福利人群的事情。

其實世間上像國王這樣「最貧窮的富人」多得不勝枚舉，我有幸能在佛法的薰陶下，認識到「智慧」才是人生真正的寶藏。雖然我沒有錢，但是我很會用錢，像過去的寺廟有了錢，就增設佛殿，但我卻用來建設講堂及會堂，因為我覺得身為出家人應該運用自己的「智慧」走向社會，弘法利生，不一定把興隆佛教的責任交給大雄寶殿的佛祖。過去的寺廟有了錢，就擴建寮房，但我卻用來建設教室及圖書館，因為我認為佛子們應該讓眾生都能深入經藏，智慧如海；過去的寺廟有了錢，就添置莊嚴器具，但我卻用來建設會議室及談話室，因為我要讓寺院道場成為智慧的殿堂；過去的寺廟有了錢，就購買房地田產，但我卻用來興學校、辦雜誌，因為我要將佛陀的智慧傳播十方；甚至過去的寺廟一有餘錢就儲存起來，但我卻將錢用在文化、教育、弘法、慈善等事業，甚至將明年、後年的預算都在今年用光了，但是我從來沒有因此而煩惱，因為我對於錢的看法是「十方來，十方去，共成十方事」，況且沒有錢，就沒有紛爭，就不會為子孫留下禍端。七十多年來，我從來不曾為自己存一點錢，我覺得這是一種最有「智慧」的作法。

我不但在支出上秉持「以智慧來代替金錢」的作風，在收入上面我也從大眾「智慧」上著眼，而非用金錢來計算盈虧。像《佛光大辭典》一套成本要新台幣七千元，但我以每套四千元出售，結果前來購買者趨之若鶩；《中國佛教白話經典寶藏》一套成本要新台幣一萬一千元，我半價出售，立刻增加五千套的銷路，既減少了倉儲費用，也讓更多的人共享佛教的「智慧」。我只是為了弘道，豈是圖利者？但是當初我提出這個建議時，多少徒眾都不以為然哩！

記得四十年前，我辦「每月印經會」，助印費每本一元，連印刷的成本都不夠，但是我能維持不輟，每個月還有盈餘去印更多的經本，因為參加印行者，並不計較數目的多寡；後來我辦《佛光小叢書》的助印會，每本助印費只收十元，每年送出去的小叢書在百萬本以上。不要看只是一本薄薄的小書，它不知讓多少失意的人絕處逢生，讓多少失和的夫妻破鏡重圓，這種「智慧」的力量，那裡是金錢所能比擬呢？

三十多年前東方佛教學院開建的時候，一間教室成本十八萬元，但是捐獻一間教室的功德款只要五萬元，當時擔任會計的徒眾不時來和我說：「師父，一間教室成本十八萬，您只收五萬，這樣不行啊！我們會虧本，建不起來的。」我也知道五萬元，不夠成本，但是我以這種方式，在全世界建了十六間佛教學院，用佛法的「智慧」不知為佛教界增加多少事業，培養了多少人才。

佛光山開山之初，每年舉行萬緣法會，凡參加者，我們為他消災祈福，每人只收一百元，連飯錢都不夠；從台北到高雄佛光山的朝山專車，其三天二宿五餐的費用，我們也只收二百元，連來回的油費都不夠。弟子們對此都不抱樂觀態度，認為我是在作虧本的事情，但是這麼多年來，佛光山不但不因此而關門，而且前來參訪的人越來越多。我常想：如果來的一百個人當中能有一個人認識佛法的美妙，並且將妙法帶回家庭，帶到社會、國家，不但是佛教之福，也是大眾之福。所以，我們不要用金錢去衡量一切事情，尤其佛法是無價的，我們應該廣為流通，讓大家都懂得用「智慧」來莊嚴這個世界。

現在的社會大眾開口閉口都是錢，甚至傳播媒體也常在推算誰有錢，誰沒有錢？佛光山也因此常遭受池魚之殃，像前幾年有人在算佛光山的房地產有多少，後來又有人為宗教團體的財產排名，結果佛光山瞠乎其後。其實不管佛光山有錢沒錢，佛光山的建設都不是用金錢塑造的，也不是個人的，而是萬萬千千的佛光人所共有的，是用他們的誠心、智慧、勞力建設起來的，所以我覺得：由佛光山乃至看一切的事業團體，不要看錢有多少，應該看組成的分子用他們的智慧做了多少事，成就了多少功德。試問他們的發心能算得窮盡嗎？

目前外交界有所謂的「金錢外交」，工商界有所謂的「錢上滾錢」，社會上有所謂的「拜金主義」，國防上也主張花多少錢去購買武器。其實在「金錢外交」之外，我們還可以運用「智慧」去進行文教外交、宗教外交；在「錢上滾錢」之餘，我們應該想到經濟的成長只是富裕的指標之一，大眾生活素質的提升，人民智慧水準的提高才是最重要的；「拜金主義」已給社會帶來無窮的災害，為下一代灌輸正確的價值觀，讓他們都具備做人處世的智慧，才是當務之急；購買武器自衛誠然重要，但更重要的是保衛國家的思想觀念，乃至全體的國民都應該具有臨危不亂、堅忍不拔的智慧，因為能打倒我們的不是別人，而是自己的愚蠢自私。如今，在一片經濟衰退的骨牌效應中，在戰亂四起的世局當前，希望大家都能傳播「以智慧來代替金錢」的觀念。金錢固然要緊，智慧更為重要，讓我們的民眾不因為金錢的有無而動搖志節，讓我們的社稷擁有更高的智慧去面對危難的考驗。

「智慧！智慧！」我們要高呼：「般若智慧才是世間至寶！」