生死是幻相,要用信願念佛來了斷

實則死之一字,原是假名,以宿生所感一期之報盡,故捨此身軀,復受別種身軀耳。不知佛法者,直是無法可設,只可任彼隨業流轉。今既得聞如來普渡眾生之淨土法門,固當信願念佛,預備往生資糧,以期免生死輪迴之幻苦,證涅槃常住之真樂。——《臨終三大要

對這個死亡,智慧去觀照它的本質。實在來說,也是一個假名,生和死是一個幻相,是不真實的。我們被死亡的幻相所迷惑,所恐懼。要知道,我們的業報身,是多生多劫以來的業力所感得的這一期的生命。既然是業緣所感的生命,它有生,必然有死。死,就是這個業報身盡了,終結了,終斷了。就要捨這個軀體,隨著業力的牽引再受其他的軀體,從一個皮袋入到另一個皮袋。

今生是人的皮袋,沒有做好五常、五戒,下輩子就成了畜生的皮袋。這個軀體就好像人住的房子,房子裡面的主人翁是那個神識,神識離開這個房子,又找了另外一個房子來住。但是,神識是不滅的,神識——那個主人翁相似相續,不隨著這個生滅的業報身的終結而終結。

一般講生命有「四有」。一個是「生有」,生有就是我們阿賴耶識投生,坐胎的過程叫生有。生有出來,出生了,就叫「本有」。本有就是從你出生到死亡的這段過程當中,是你有形態的一個生命過程。到你死亡的時候,就有「死有」。神識被業力、被閻羅王所召喚,得要離開這個軀體。在離開軀體進入下一個軀體的過程當中,那叫「中有」,叫中陰身。有,是存在的意思。死有,神識離體,要經過中陰身投到另外一個身體當中。

佛法對生命的流轉現象、業因果報——十二因緣就談三世兩重的因果——詮釋得很清楚。但不了知佛法真諦的人,對於這個生命,是糊塗生糊塗死的,生不知從何處來,死不知投向何處。他在業力面前,是「無法可設」,是沒有辦法來抵對無明業力的生命流轉。尤其是那些奉行斷滅見的——人死燈滅,人死了什麼都沒有,他就從來不會拷問死亡的本質。

但到臨死的時候,他會害怕,他潛意識裡面還會覺得會有一個去處。他奉行斷滅見,不信因果不信輪迴,他的一生肯定造的惡業是佔主導的。在臨命終時,一生的善惡業俱時現前,隨著業力最重的去走,一點都做不了主宰。這是無量劫以來,我們的生命流轉的基本情況。

今生有幸得人身,得聞釋迦如來以大悲願力驚入三界火宅,給我們宣說念佛求生極樂淨土的法門。這個法門所傳達的阿彌陀佛平等普度九法界眾生的徹底的悲願,無條件的救度。尤其在眾生死亡關頭,不能做主的情況下,阿彌陀佛慈悲地施設了臨終接引願——第十九願。只要信願稱名,阿彌陀佛——臨命終時——與諸聖眾,現其人前,慈悲加佑,令彼往生。

這一往生,就是橫超三界了。淨土法門帶業往生,雖然煩惱沒有斷,業障很重,但只要信願稱名感通佛力,都能蒙佛慈悲接引,往生西方極樂世界,一到極樂世界就是阿鞞跋致菩薩,就安享無有眾苦,但受極樂的那種涅槃的常樂,真樂。

我們了解淨土法門的基本的道理之後,就應當也必須要生起深信切願,執持彌陀名號。信願稱名就是在預備往生的資糧,往生的資糧就是信願稱名,唯這個條件,不談其他的條件。但這種預備是要有智慧觀照的,奉行斷滅見的人,不會預備,因為他沒有明天。

沒有明天,要預備什麼?只有知道有今年就有明年的農夫,會為明年做準備;知道有白天必定有黑夜,就會為黑夜做準備;知道有春天必須會有冬天,才會為冬天做準備;知道有今世而且還有來世,才會為來世做準備。為明年做準備,就得留下種子;為黑夜做準備,就得要準備燈火;為冬天做準備,你就要準備爐炭、棉衣;為來生做準備,就得準備信願念佛。

作這個準備的目的是什麼?就是要了脫無量劫以來在三界六道無休止的生死輪迴。這個生死輪迴,很苦啊!在輪迴當中,我們在三惡道的時間長,三善道的時間短。三惡道之苦,那是苦不堪言,劇烈的痛苦,但它有個本質特點是幻苦——幻化出來的苦,它本質上是不真實的,但是你認為它真實。當你認為這個身體是真實的,在輪迴所遭遇的痛苦,你會感覺它是真實的,這恰好是個顛倒的知見。

用般若智慧的觀照,這都是夢中造業、夢中受苦、夢中輪迴,本質上都是空的,如夢幻泡影。在這個夢幻當中,要體會自性本具的不生不滅的涅槃。涅槃是常住之法,超越時間,超越空間,永恆如是的,我們要契入,要證入。照見這個空性,就能夠證入到涅槃常住的真樂。超越苦樂對待的那種絕待的樂才叫涅槃的樂,又叫真樂,又叫極樂。