從一種道德文化的層面來看,這個輪迴和三世的問題是非常重要的。它是建立道德的一塊重要基石,也可以說是不可缺少的一塊基石。如果人說沒有前生、沒有後世、沒有輪迴這樁事情,那麼這個世間上就有很多不平等的事情了。
那既然沒有前生後世沒有因果,為什麼偏偏他要做大官我就做平民呢?為什麼他都坐寶馬車我騎自行車都騎不上呢?為什麼上帝這麼不公平呢?他就會怨天,他就會尤人。你只有相信因果、相信輪迴,他知道是自己的行為所決定的,他就不怨天、不尤人了。
如果否定後世、否定輪迴,那儒、道、釋三家聖人的一切義論都是不可靠的,是不能相信的。那些聖人都是講假話嗎?就好像孔子曾經講:「仁者壽」,有仁愛精神行為的人他會長壽。這是一個因果的結論。但是有人曾經就會提出一個責難了,比如顏回,這是孔子的得意弟子,他是德行第一,三月不違仁,安貧守道,孔子一生也是極力讚歎顏回的仁。但是他恰恰就夭折了,活了四十一歲。
那麼在《莊子》這個書裡面講到有一個大盜,江洋大盜,叫跖,盜跖。盜跖是戰國時期人,他率領了一個九千人的江洋大盜的隊伍,橫行天下,侵暴諸侯,所過之處生靈塗炭,那麼極惡的這個盜跖他不仁到極點了,但是他偏偏長壽了。那你說你這個因果怎麼體現呢?如果這樣,那行仁義道德的人不是冤枉為君子反而短壽了,小人江洋大盜他樂得為小人,因為他還長壽呢?那麼這怎麼理解?
這一定要放在三世因果的角度,才能夠把這個事情談清楚,如果只有一世,你就是只談一世的話,就沒有辦法建立道德的一個準繩。那顏回今生的這種夭折,跟他前生的那種行為,惡的東西先起現行,異熟果有關係。但是他今生的善一定會在他的下一輩子體現出來。
一個造惡的人今生反而比較順利,這跟他前世善的種子成熟有關係。所以他的三世因果,過去、現在、未來這樣的生報、現報、後報是錯綜複雜的。雖然是錯綜複雜的,但是善有善報,惡有惡報的這個根本的原則是絕對存在的。
所以唯有前生後世,它的加減乘除,各種錯綜複雜的業力,把它作為一個統籌的運算,他建立了這樣一個善惡因果的法則是正確的話,那麼善就有勸勉的依據,惡就有懲罰的依據。那麼孔子也就免於無稽之談的誹謗。