在家也可以修行，為什麼還要出家

每聽人說大家學佛，世界上的人都沒有了，為什麼呢？大家都出家了，沒有夫婦兒女，還成什麼社會？這是嚴重的誤會，我常比喻說：如教師們教學生，哪裡教人人當教員去，成為教員的世界嗎？這點在菲島，不大會誤會的，因為到處看得到的神父、修女，他們也是出家，但只是天主教徒中的少部分，並非信天主教的人，人人要當神父、修女。學佛的有出家弟子，有在家弟子，出家可以學佛，在家也可以學佛，出家可以修行了生死，在家也同樣可以修行了生死，並不是學佛的人一定都要出家，絕不因大家學佛，就會毀滅人類社會。

不過出家與在家，既然都可以修行了生死，為什麼還要出家呢？因為要弘揚佛教，推動佛教，必須有少數人主持佛教。主持頂好是出家人，既沒有家庭負擔，又不做其他種種工作，可以一心一意修行，一心一意弘揚佛法。佛教要存在這個世界，一定要有這種人來推動它，所以從來就有此出家的制度。

出家功德大嗎？當然大，可是不能出家的，不必勉強，勉強出家有時不能如法，還不如在家，爬得高的，跌得更重，出家功德高大，但一不當心，墮落得更厲害。要能真切發心，勤苦修行為佛教犧牲自己，努力弘揚佛法，才不愧為出家人。出家人是佛教中的核心份子，是推動佛教的主體，不婚嫁，西洋宗教也有這樣制度。有許多科學家、哲學家，為了學業，守獨身主義，不為家庭瑣事所累，而去為科學、哲學努力。

佛教出家制，也就是擺脫世界欲累，而專心一意地為佛法。所以出家是大丈夫的事，要特別的勤苦，如隨便出家，出家而不為出家事，那非但沒有利益，反而有礙佛教。

有的人一學佛就想出家，似乎學佛非出家不可，不但自己誤會了，也把其他人都嚇住而不敢來學佛。這種思想——學佛就要出家，要不得。應認識出家不易，先做一良好在家居士為法修學，自利利他。如真能發大心，修出家行，獻身佛教，再來出家，這樣自己既穩當，對社會也不會發生不良影響。

與出家有關，附帶說到兩點，有的人看到佛寺廣大莊嚴，清淨幽美，於是羨慕出家人，以為出家人住在裡面，有施主來供養，無須做工，坐享清福，如流傳的「日高三丈猶未起」「不及僧家半日閑」之類，就是此種謬說。不知道出家人有出家人的事情要勇猛精進，自己修行時「初夜後夜，精勤佛道」；對信徒說法，應該四處游化，出去宣揚真理，過著清苦的生活，為眾生為佛教而努力，自利利他，非常難得，所以稱為僧寶，哪裡是什麼事都不做，坐享現成，坐等施主們來供養。這大概是出家者多，能盡出家人責任者少，所以社會有此誤會吧！

有些反對佛教的人，說出家人什麼都不做，為寄生社會的消費者，好像一點用處都沒有。不知人不一定要從事農、工、商的工作，當教員、新聞記者，以及其他自由職業，也能說是消費者嗎？出家人不是沒有事做，過著清苦生活而且勇猛精進，所做的事，除自利而外，導人向善、重德行、修持，使信眾的人格一天一天提高，能修行了生死，使人生世界得到大利益，怎能說是不做事的寄生者呢？

出家人是宗教師，可說是廣義而崇高的教育工作者，所以不懂佛法的人說，出家人清閑，或說出家人寄生消費，都不對。真正出家並不如此，應該並不清閑而繁忙，不是消耗而能報施主之恩。