為何漢傳佛教對觀世音的崇拜遠勝於大勢至菩薩

問：大勢至與觀世音同為阿彌陀佛的左右協侍，共稱西方三聖，大勢至更被尊為法王子。何以在漢傳佛教對觀世音的崇拜遠勝於大勢至菩薩？請開示。

大安法師答：這種現像是正常的。由於觀世音菩薩是以慈悲的面目出現，一般的眾生對於慈悲他很有親切感。慈悲佈施一切，「先以欲鉤牽，後令入佛智」。開始你求男得男，求女得女，求財富得財富，求長壽得長壽，這誰不歡喜呀？

所以觀世音菩薩受廣大民眾的推崇。但是一般的眾生對於智慧，他不好樂。一談佛教的智慧，又是苦哇，空啊，無常啊，超越呀，「哎喲，怕了怕了」。那麼正好大勢至菩薩從智慧下手，那當然大多人離他遠一點。「他要攝我到淨土，我還想在這個世間多活幾年，他巴不得我早死哦」，是有這麼一個心理原因。這是一個深刻的心理原因。

為什麼佛菩薩度眾生要善巧方便呢？善巧方便就是要用慈悲來給他一個前方便，這叫「先以欲鉤牽」。鉤牽他過來，世間的慾望我給你滿足，「後令得佛智」，以後才跟你談佛的智慧。這是觀世音菩薩的一個手段。但大勢至菩薩沒有談怎麼鉤牽的問題，直接跟你談智慧，當然很多人就怕了。但是對於真有那種超越情懷的人，這大勢至菩薩單刀直入，這叫「不假方便」。也體現大勢至菩薩的風格不假方便，不像觀世音菩薩還要搞一個方便。「先以欲鉤牽」就是方便嘛，後令入佛智。

如果以後在觀世音菩薩那裡得到究竟的智慧——「後令入佛智」的這個層面，他也會把大勢至菩薩跟觀世音菩薩的價值同等對待。但一般來說，大家推崇觀世音菩薩，對觀世音菩薩頂禮膜拜——知名度最高，遠遠超過大勢至菩薩，這符合一般信眾的心理。