慈雲寺每年冬季為紀念彌陀誕辰都要舉行念佛七。今年的佛七到今天已是第三天了。來參加法會的居士不少，據說有二百多人。天氣很冷了，能有這麼多人冒著嚴寒來到寺院念佛，很殊勝，也很難得。希望同修們珍惜這個機緣，好好念佛。

念佛七，顧名思義，是以念佛為主要功課的。念佛，這裡指念阿彌陀佛。念佛是淨土法門的主要修持方法。這幾年，我走訪了東南亞、日本、韓國、美國等一些國家。其中，日本九千多萬人信仰佛教，就有六千多萬信仰淨土宗，修持淨土法門，還開設有淨土大學。可見，淨土法門在精明的日本人心目中影響很深、地位很高，他們已了解和體會到這個法門的好處和不可思議。

我們念佛，舉行法會，以紀念阿彌陀佛誕辰。《阿彌陀經》上講，阿彌陀佛成佛以來於今十劫。十劫，時間很久了，他的誕辰我們無法知道。那麼，現在的這個冬月十七我們是怎麼認定為彌陀誕辰的呢？

大家知道，淨土宗在中國從初祖東晉的慧遠大師，二祖唐朝的善導大師，到近代的印光大師已是十三祖。遠公修念佛三昧，定中三次見佛。善導大師早年是學教的，學三論、涅槃、華嚴、天台等等。有一次閱藏時，他發現了《無量壽經》，以後一心弘揚淨土，提倡持名念佛。他老人家很用功，不論酷暑，還是嚴冬，念佛、禮佛從不間斷。念佛分為四種：觀想念佛、觀像念佛、持名念佛、實相念佛。念佛功德很大，一聲佛號可消滅十億劫生死重罪。他有一首偈云：

漸漸雞皮鶴髮，

看看行步龍鐘，

假饒金玉滿堂，

難免衰殘老病，

任汝千般快樂，

無常終是到來，

唯有徑路修行，

但念阿彌陀佛。

他每天念佛十萬到三十萬聲。一聲佛號，口裡吐一道白光，二聲、三聲、千萬聲亦復如是。善導大師六十九歲圓寂，唐高宗敕令他駐錫的寺院為「光明寺」，人稱他為「光明和尚」。人們公認為善導大師就是彌陀的化身，故而以他的誕辰為彌陀誕辰。這就是彌陀誕辰的來歷。

那麼，為什麼我們要修淨土法門呢？修淨土法門更多的好處在哪裡呢？也許很多人還不太清楚。我準備利用佛七剩餘的幾天，每天上午佔用大家一點念佛的時間，向大家簡略地說說，在一切法門中淨土法門是最為殊勝的法門。

一、人生必須學佛

人生，宗喀巴大師稱作「增上生」。在六道裡，人比天人等其他五道更具有學佛的有利條件，因緣更殊勝。天包括欲界天、色界天、無色界天。天人福報大，只知道享樂去了，不知道學佛；修羅道嗔心重，好鬥爭；地獄道太苦；畜生道受鞭拷；餓鬼道飢火交然，學佛的機會和條件都差，唯有人保持有可以淨化的心靈。人身從哪裡來？人身從業報而來。人身非常難得，古德云：人身一失，萬劫難復。有偈云：

人身難得今已得，

佛法難聞今已聞，

此身不向今生度，

更向何生度此身。

所以，我們要非常珍惜自己的人生，要抓緊短暫的人生勤求佛道。

有人會問，為什麼要學佛？我想問問大家，我們人生最大的一件事是什麼？有人會說是兒女、夫妻，有人會說是錢財、房屋、小車……都不對。人生最大的一件事是生死！請想想，在座各位誰能不死？有生必有死，什麼事情比生死更大，恐怕沒有了，也找不到了。好了，我們學佛正是要解決這一樁大事。世間上沒有讓你不死的技術和醫院，所以我們人生最大的一件事情，就是學佛了。這是我們必須學佛的重要原因之一。

再讓我們放眼看看眼前的這個世界，環境污染、災難頻繁、道德敗壞、戰爭不息……佛經上稱這個世界為五濁惡世。五濁就是劫濁、見濁、煩惱濁、眾生濁、命濁，這在彌陀經上有的。

所謂劫濁，指隨著時間的變化而出現災難，平常我們值遇的是小三災：饑饉、戰爭、瘟疫。大三災指水災、火災、風災。大三災降臨時地球將毀滅。洪水淹到初禪天，猛火燒到二禪天，狂風刮到三禪天。

見濁，事理不明，知見污濁。我們世間上大多數人不信因果，不是斷見，即落常見。只看眼前自己的利益，不想想未來和別人的利益，目光短淺。

煩惱濁，見、思、無明等煩惱層出不窮。

命濁，我們投胎憑一點愛心或恨心，佛說我們跟父母有四種因緣：報恩、報怨、還債、討債，變成人身即離不開污濁。

眾生濁，由於業力所感，眾生由胎、卵、濕、化而生，五官、六根所觸皆是污濁。

人生是苦。佛說我們這個世間生、老、病、死、怨憎會、求不得、愛別離、五陰熾盛八苦交煎。酷暑寒冬，悲歡離合都是苦。俗話常說：人生不如意，十事常八九。人世間如意的事情太少太少，苦啊！

人生是空。有詩云：「南來北往走西東，人生恰似採花蜂；採得百花成蜜後，到頭辛苦一場空。」我們世間人成天忙忙碌碌，為世俗六塵所驅使和迷惑，到頭來萬般帶不去，唯有業隨身，一場空啊！沒有一樣屬於自己。

人生無常。我們知道，我們的身體、環境一天天地在變化，我們好像排著隊，一步步朝火葬場走去。有的青年人，身體很結實，什麼都好好的，突然一場暴病，就變得面黃肌瘦，弱不經風，甚至臥床不起、死去。我們經常聽說車禍什麼的，多少人死亡，多少人重傷、殘廢。所以說人命在呼吸間，朝夕難保啊！既然是這樣，這個世間，這個色殼子還有什麼留戀的？留戀也是留不住的，故而我們必須抓緊時間學佛、念佛，早日求得解脫。

在世出世間一切法中，精深博大者，莫如佛法。因為：一切世間法，皆是佛法（《法華經》）。佛法包括世出世間一切法。佛法讓我們覺醒，給我們指出一條光明大道。在法相唯識學裡稱為轉依。轉惡向善，依止善業；利他是善，害他是惡。轉邪依正，依止正業；不偏邪，要破除常見、斷見。對於什麼是正，什麼是邪，我們要會分別；什麼是究竟，什麼是不究竟，我們也要知道。轉染成淨，除去內心的染污，恢復清淨，達到解脫，顯發般若。我們內心為貪、嗔、癡三毒所染，而自己卻不覺不知。我們學佛以後，應該將三毒從內心裡徹底清洗，破除妄想執著。

現在社會上流行很多種功法，什麼氣功、香功、法---輪---功等等五花八門 ，讓人眼花繚亂。我們說它是外道。因為這些功法的最高目的，好一點的能強身健體，不過在於使這個色殼子五蘊身遲一些散壞而已，不壞、不死絕不可能的。他們修的僅是表皮、外表，是心外求法，與究竟解脫無關，所以我們稱之為外道。縱然有的修好了，能得一點神通，就忘乎所以，炫耀於世人，圖謀名聞利養；一旦果報來臨，非但神通消失無遺，且將受慘厲惡報。我們學佛人不特意追求神通，因為神通不過是禪定的一種副產物，不是目的，也不是究竟。即使具有四禪八定也未能超越三界，擺脫生死輪迴。也就是說這樣功、那樣功只不過讓人入靜，不過相當於佛家禪定的一個極小極小的枝末小節而已，是很不究竟的。

佛家重在修心，心是根本，我們要抓根本才牢實穩當。我們念佛，念到一心不亂，也就是念佛三昧、念佛禪、淨土禪，成就了就會放光現瑞、異香滿室。這個香比什麼香功的那個香不知道高出了多少倍，因為這是自性真如顯發出來的心香，不但能強身健體、增福延壽、滅罪消愆，而且可以消除許許多多業障，臨終往生西方，擺脫生死輪迴。更有宵小無知的李---洪---志之流，打著佛教「法---輪」的招牌，稱「法---輪----功」，兜售其憑空臆造、東拼西湊的謊言，撈取錢財，破壞佛教，危害社會，害人害己。但是我們不怕，真正的佛弟子是經得起魔障干擾的。因為我們有正知正見，稍一聽李---洪---志的言論，便知道他對於佛學修養一點沒有，對於佛法一竅不通，居然卻自稱賢聖了。那些膚淺的言論是經不起推敲和辨析的。可喜的是，中央已命令銷毀其所有出版物，查封、關閉其組織。

學佛能使我們具有正確的人生觀和世界觀，能使我們知道宇宙和人生的真相。這人生就是我們自己，宇宙就是我們生活的環境。假若我們生為人身，而不知道自己和自己生活的環境，那是多麼可悲！學佛後，我們能知道十方無量世界，成住壞空不停地演化、變遷；過去、現在、未來三世遷流，無始無終，這裡面貫穿著一條不可否認的因果規律。所以我們站得高、看得遠，心胸廣闊，善於正確認識和處理各種人事關係。我們的情操激昂豪邁，光明磊磊。正是有著這麼多的好處，所以佛法現已傳遍五大洲，各種膚色的人們都加入到學佛的行列，深受法益。

二、淨土法門是最方便可靠的法門

法門，法是方法，門是門徑。也就是我們學佛選擇的通往佛果的道路。佛法有八萬四千法門，門門相通。在中國大乘分為八個宗派。在八個宗派中，修密宗，要有莊嚴的壇場和豐盛美妙的供設；修禪宗，要有清淨的環境；天台、法華、法相、華嚴都要求有一定的文化基礎。總之，都有條件限制，條件如果差了，修起來很難成就，而且很花時間。而淨土宗則很方便，也不須很長時間就能成就，不論男女、老幼、士、農、工、商、學、兵、智愚，不分場合，不論行坐住臥均可稱念，均可修持，很輕鬆。

舊社會，在險道上、水岸邊，隨處可見刻有「南無阿彌陀佛」的石碑。可見，人們已深知念佛能化險為夷、逢凶化吉。現在已有念佛機和念佛錄音帶等，更有利攜帶了。一切法門中，「方便有多門，歸元無二路」，最終都是成佛，但卻有難、易之分。

佛教重在修心，因為一切語言和行動，受心的支配。我們的心不淨，污染而成凡夫。如前所述三轉依中，轉染成淨，就是指心靈上的。染又可分為：

業雜染，我們被業力所拖累，如果我們的願心、願力大，悲心廣，並付諸行動，那就可以突破業力的牽纏。

生雜染，由五蘊身感觸而染，帶來痛苦。中國古人老子曾曰：「吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾有何患？」可見古人已知道感觸能染污我們的心靈，使我們產生妄想執著。

煩惱雜染，煩惱不斷，束縛胸襟，使我們不知不覺造諸惡業。

其實，何止這些染污，比如所知障（不明真理）也會成為染污的根源。我們學佛就是要去三雜染、三障，心不為煩惱所染，身不為業障所縛，慧不為無明所蔽，而達到身解脫、心解脫、慧解脫。

淨土宗的經典有《阿彌陀經》、《無量壽經》、《觀無量壽經》、《楞嚴經·大勢至菩薩念佛圓通章》、《華嚴經·普賢行願品》和印度世親菩薩所造的《往生論》，合稱五經一論。當代佛學家王恩洋先生稱「南無阿彌陀佛」六字洪名為「六字經」。六字洪名，可以說包含融攝了三藏十二部教典的全部內容，也包括了無量的功德。

釋迦佛大慈大悲，應化世間，毫不保留、不求回報地為我們說法，講述他自己經過三大阿僧祇劫的漫長時間修行證果的經過和經驗，來避免我們走彎路，讓我們少受痛苦。在機緣成熟時，叫著他弟子中號稱「智慧第一」的舍利弗，無問而自說出這個穩當、方便、快捷的殊勝法門，普度眾生。可見，這個法門甚深微妙，連大智舍利弗都問不出，絕不是有些不懂道理的人之所謂「村夫愚婦」之行。我們念佛，念念歸真，現生中可得智慧，一切如意吉祥，臨終蒙佛接引，決定往生西方，蓮花化生，花開見佛。

三、建立六信

為何要念佛，為何有極樂世界？禪宗講大疑大悟，小疑小悟。真理不怕質問，不怕辯論。俗人認為西方極樂世界飄渺虛無、學佛人迷信鬼神等等。其實，這是不了解佛法，輕易的定論，是不實際的。實事求是乃佛法的原則。《華嚴經》講：信為道源功德母，長養一切諸善根。我們信是要正信，反對迷信；不是信仰虛無，而是信仰事實。蕅益大師提出了六信。

第一信自。自，指自己，相信自己的力量，對自己要有信心。《華嚴經》講：「心如工畫師」、「心生則法生，心滅則法滅，心染則國土染，心淨則國土淨」。科學家講能量不滅，佛學上講心力不滅，言殊而理同。一切唯心造，如果沒有心的力量，社會不會進展。牛頓見蘋果落地，靠心力思維提出萬有引力定律。愛迪生靠心力一生有上千種發明，華夏子孫靠心力創造了燦爛輝煌的中華文化。佛家講的心力指真實的心力，即佛性。《無量壽經》云：「是心是佛，是心作佛。」真心恢復即成佛。極樂世界的建立是法藏比丘的願心所感而成。古人云：「彼即丈夫我亦爾，不應自輕而退卻。」佛是大丈夫，我們人人本是大丈夫，人人皆是佛，皆堪作佛。這是佛教高於和區別於其他宗教之所在。不要相信鬼神的力量，而要相信自己的力量能創造美好的未來。我們專心一致念佛，必能感得他力——佛力加被。

第二信他。他，指他力，這裡指佛、菩薩的力量。在淨土法門中，指念佛能獲佛力加被、垂護、接引。佛之所以能證佛果，因為他具有大智、大悲、大願、大力等殊勝功德。我們凡夫與佛相比較，差別太大，故要請求佛力加持，以佛為榜樣，常隨佛學，則一定早生西方，早證佛果。

第三信因。世間上沒有偶然生、自然生的事物，一切現象的生起都是有因有緣的。

第四信果。信因果是佛法的基本原則。科學界也講因果，但僅講自然界表面的因果規律，而不深入地探究內心活動能讓物質變化的因果規律。佛法認為：森羅萬象的差別，皆由不同的因緣果報所致。善因得善果，惡因得惡報，絲毫不爽。世出世間萬事萬物，一切均在因果範圍內。唯識學講的種子生現行；現行（行為）熏成種子（業因）而又生現行（果報），現行又熏成以後的種子。講得很深，很透徹。世間人許多不懂因果、不信因果，而廣造惡因，條件成熟必招惡報。遭報才悔，悔之晚矣。我們凡夫怖果，見到了果報才知可怕；而菩薩則不同了，他知道造惡因必招惡果，所以他怖因，念念迴向，怕造惡因。學佛人絕不能違背因果。我們念佛，念念分明，這是到極樂世界的因，將來臨終必定往生西方，花開見佛，這是果。

第五信事。事實上西方極樂世界確實存在，與娑婆世界、地球和其他星球天體一樣並存於太空之中。近代科學也證明了虛空是無窮無盡的。而現代科學能測量到的也只不過銀河系的範圍。極樂世界離我們有十萬億個銀河系那麼遠，科學無法測量到，宇宙飛船更達不到。自然界中，光和電的速度最快，每秒鐘可達三十萬公里，這是科學家公認的，而天文數字則以光在一年的時間內經過的距離為單位，稱為「光年」，數字已很龐大。而心力的速度更快，一念頃可到極樂世界。這遠非一般世間學識所能窺測的。

第六信理。理與事相應。因果的道理我們應當毫不懷疑。假若一個人嗔心重，這是理，事實是他已與修羅道、畜生道相應，衣冠禽獸；假若一個人心地善良，悲心重，憐貧濟苦，行菩薩道，願心大，那他就是菩薩化身。這是我們不應懷疑的，這在《華嚴經》的法界觀講得很清楚。

四、淨土的依正莊嚴

依，依報，指所依止的環境。 正，正報，自己的果報身。

我們從《阿彌陀經》和《無量壽經》上知道，極樂世界依報和正報都十分莊嚴、清淨，這是由於該土眾生內心清淨，慈善所感，而我們眼下的這個世界則不同了，由染污的心，共業所感。

1、依報莊嚴

僅就《阿彌陀經》而言，我們可將其依報莊嚴歸納為五種，《無量壽經》裡更詳細。

（1）欄楯行樹羅網莊嚴微妙。四寶合成，周匝圍繞。

（2）池閣、蓮花妙。七寶八德池中各色蓮花微妙香潔。

（3）花樂供養妙。常雨天曼陀羅花，其土眾生以花供養十方諸佛。

（4）化禽說法妙。包括宣說五根、五力、七菩提分、八正道分等法。

（5）風樹叶韻妙。微風吹動，行樹及羅網等出微妙法音。

2、正報莊嚴

一升到西方極樂世界，即與諸上善人聚會一處，親聞彌陀說法。依止的是阿彌陀佛，大阿羅漢、大菩薩是我們的同學。校園是黃金為地，七寶點綴，無污染，無公害，極其典雅美妙。老師是阿彌陀佛，加上壽命無量，這樣美好的條件下，很快就會成佛，而不需三大阿僧祇劫。

五、三不退轉

《阿彌陀經》云：「極樂國土，眾生生者，皆是阿鞞跋致。」阿鞞跋致系梵語，漢譯不退轉，根據多含不翻等譯經規則，此處阿鞞跋致含有多種意思，故只作音譯，簡單地講，可分為三個不退。

（一）位不退。一旦升到西方，九品蓮花化生，不論哪一品，至少已達到了大乘真見道菩薩的果位，即不退位。密宗要修到大圓滿的境界才能達到，禪宗要明心見性的境界才能達到。條條大路通長安，殊途同歸，但淨土法門確實是一條易行的捷徑。修學其他法門，成佛要三大阿僧祇劫，這個時間從什麼時候算起呢？要從證得五十二個位次的第一位，初十信位算起，到妙覺、佛果止。地球成、住、壞、空一次為一中劫，四個中劫才是一個大劫。我們一升西即證位不退，即越過第一大阿僧祇劫。升西之後到成佛也不需花二個大劫了，因為西方極樂世界沒有惡緣，沒有魔障，老師好、同學好、環境好，故成佛更迅速。

（二）行不退。修其他法門在十住位以前都是進進退退，浪費時間，我們看看自己的行為就知道，有時勇猛精進一陣子，沒幾天又懈怠退墮下去了，甚至退得比進的距離大。在西方極樂世界只進不退，這是其又一殊勝的地方。

（三）念不退。念，正念，指真空妙有的智慧。真空，指無我的般若慧。在西方淨土，彌陀的法音充滿，從不間斷，且讓每一個眾生喜聞樂見，故邪念生不起來，定功深厚，保證了不下墮。

六、淨土法門的修持方法

（一）正行和助行。持誦名號，是正行。禮拜、讚歎、觀察、發願、迴向是助行。

（二）資糧。《阿彌陀經》上講：「不可以少善根福德因緣得生彼國。」這裡的善根福德因緣，就是資糧，即《觀無量壽經》上講的三福業。

1、孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。慈心不殺包括不自殺，勸人不殺，積極放生、護生。十善業就是不殺生、不偷盜、不邪淫、不貪、不嗔、不癡、不妄語、不兩舌、不惡口、不綺語。

2、受持三皈，具足眾戒，不犯威儀。戒為無上菩提本。我們皈依之後就要嚴持三皈五戒，受了八關齋戒、沙彌戒或菩薩戒、比丘戒、比丘尼戒的，都要嚴格地去守持戒條。

3、發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。我們一心只想求生西方極樂世界，應讀誦淨土五經一論，對同修要幫助，勸他勇猛精進，要發大悲心廣度眾生。以此作為我們往生西方的助行資糧。

這次佛七，到今天就告圓滿了。由於時間關係，我只很粗略通俗地向大家介紹了一下「殊勝的淨土法門」這個話題。其實這個話題很長、很深廣。中國公認的第一經《華嚴經》，普賢菩薩十大願王導歸極樂才算圓滿。楞嚴會上，大勢至菩薩與其他五十二同倫（這五十二同倫都是大菩薩），都發願念佛求生西方淨土。可見，大菩薩們都要念佛求生西方，足見西方淨土和念佛法門的殊勝了。古來許多其他宗派的祖師大德，開悟以後都勸人多念佛，深知這個法門的不可思議。我們處在今天的這個社會，能遇上這個法門，很難得，很殊勝，也說明我們很了不起，有這個福報。遇上這個法門，能生信心，老實念佛，那更了不起。十方諸佛菩薩都會稱讚我們，加被我們！我早年研習法相唯識，行卻是在淨土法門，現在也希望大家好好念佛，不懷疑、不間斷、不夾雜，現前增福添壽，臨終人人往生西方極樂世界！